世界上最大的隕石坑在哪個洲

世界上最大的隕石坑在哪個洲

　　法國科學家最近在埃及發現了據稱是世界上最大的隕石坑區。這一區域的面積達5000平方公里。

　　法國國家科研中心在去年10月份的內部期刊中指出，該中心科學家與埃及開羅大學合作，在埃及西南利比亞沙漠的一個叫吉爾夫克比爾的地區，發現了由上百個隕石坑組成的隕石坑區。這些隕石坑大小不一，直徑從20米到1公里不等，而其中最深的隕石坑達到了80米。

　　由法國和埃及科學家組成的科研小組借助衛星拍攝的照片在埃及發現了世界上最大的隕石坑區。該隕石坑區位于埃及和利比亞邊境地區，科學家們在那里發現了100多個隕石墜落所留下的痕跡。

　　法國考察小組組長菲利普·帕尤說，能夠散布到5000平方公里這樣一個區域，必須有數個隕石飛向這一地區，并且它們在進入地球大氣層時就已經因空氣摩擦而變成了多個碎塊。初步判斷，這些隕石坑出現于5000萬年前。

　　專家們目前正在對隕石坑中的隕石碎片進行分析，以證明大約5000萬年前這一地區出現過眾多隕石一同下落的“流星雨”現象。

　　據研究人員提供的資料顯示，他們發現的這些痕跡是5000萬年前的一場隕星雨所留下的。當時這場隕星雨的覆蓋面積達5000平方公里，它所遺留下來的隕石坑直徑從20米至1000米不等，鉗入地面以下的隕石位于地下80米處。

　　在此之前，聞名科學界的一個最大的隕石坑區位于阿根廷，其面積達60平方公里。科學家們認為，以前所發現的一系列著名的隕石坑區都是由一顆隕石在進入地球大氣時燃燒分裂成多顆小隕石而形成的，但本次在埃及發現的這個大型隕石坑區很可能是多顆隕石“砸”出來的。

　　弗里德堡隕石坑位于南非最大城市約翰內斯堡西南100公里的自由州省，被認為是世界上已知的最古老和最大的隕石沖擊地球遺跡，直徑達380公里，具有很高的科研價值。

　　約翰內斯堡維茨大學的礦物學教授沃爾夫·烏韋·雷蒙得在接受新華社記者電話采訪時說：“大約150年前地質學家就注意到弗里德堡附近的環形山，那里奇特的向上傾斜的巖石構成立即讓他們聯想到，很久以前這里曾經發生過一次非同尋常的劇烈地質運動。”

　　雷蒙得說，科學家們研究后認為，這一地貌的成因可以用隕石撞擊來解釋。大約20.2億年前，一顆直徑達10公里的隕石撞擊這一地區，結果形成直徑約380公里的巨大隕石坑。在整整4分鐘內，整個世界可能都感受到這次撞擊造成的震動。

　　目前地球上已發現了175個隕石坑，南非弗里德堡隕石坑、墨西哥尤卡坦半島的奇科蘇盧布隕石坑和加拿大薩德伯里隕石坑是最大的3個，其中又以弗里德堡隕石坑最大、最古老，其直徑幾乎是奇科蘇盧布隕石坑的兩倍。

　　發生在弗里德堡的隕石撞擊究竟對地球造成了多大影響，科學家仍在進行研究。雷蒙得說，類似的較大撞擊事件可能會對全球環境造成根本的改變。比如，形成奇科蘇盧布隕石坑的撞擊發生在距今約6500萬年前，它造成了地球的一次巨大災難，可能導致包括恐龍在內的約75%的動物物種消亡。

　　丹尼爾·巴林杰是第一位將一個地球上的地質形態確認為撞擊坑的人：他指出美國亞利桑那州的巴林杰隕石坑是一個撞擊坑。但是當時他的理論沒有獲得很多支持者，當時大多數地質學家認為地球上沒有遺留下來的撞擊坑。1920年代美國地質學家沃爾特·布克(Walter H. Bucher)研究了美國境

　　撞擊坑內的一系列環形山，最后他認為這些環形山是有巨大的爆炸事件造成的，但是他認為這些爆炸事件是強烈的火山爆發造成的。但是1936年其他地質學家得出結論認為這些環形山可能是由撞擊造成的。這個問題一直到1960年代依然未完全解決，這個時期的一系列研究，尤其是尤金·蘇梅克的詳細研究提供了明確的證據證明這些環形山是由撞擊形成的，這些研究確認了一系列只有通過撞擊才會產生的沖擊變態，其中最知名的是沖擊石英。使用這些研究所獲得的新的判斷手段一些地質學家開始在全世界尋找撞擊坑，到1970年他們已經初步斷定了50多個撞擊坑。雖然如此他們的結果依然很有爭議。但是當時正在進行的阿波羅計劃給科學家提供了直接的月球上的撞擊坑的數據。月球上的風化極小，因此其表面的撞擊坑幾乎可以無限長地保留著。由于地球與月球上的撞擊坑密度應該相差不多，因此這些數據明顯地顯示了地球上應該有更多的撞擊坑。地球上已知的撞擊坑的形成時間從在約1000年前到20億年以前。不過二十億年以前的撞擊坑很少找到，因為地質過程將大多數老的撞擊坑磨滅了。大多數已知的撞擊坑位于大陸內部比較穩定的地區。水面以下海底的撞擊坑很少被找到。首先因為水下勘探依然比較困難，其次因為海底的撞擊坑也比較容易被磨滅或者通過板塊運動潛沉到地球內部。目前的估計是現在約每一百萬年在地球上會形成一至三個直徑超過20千米的撞擊坑。按照這個估計目前在地球表面還有許多沒有被發現的年輕的撞擊坑。折疊