世界上最小的恐龍

　　恐龍作為地球上早就已經滅絕的物種，但科學探究的腳步從沒有停止，你知道世界上已經最小的恐龍是哪種嗎。歡迎閱讀學習啦小編整理的文章。

　　頜龍屬(學名：Compsognathus)又稱細顎龍、細頸龍、新顎龍、秀顎龍，是一屬小型的雙足肉食性獸腳亞目恐龍。為已知最小的恐龍。

　　它約有火雞的大小，生存于晚侏羅紀提通階早期的歐洲，約1億5000萬年前。古生物學家已發現兩個保存良好的化石，一個于1850年代在德國發現，另一個是在將近一個世紀后于法國發現。美頜龍是幾類確知其食性的恐龍之一，在兩個標本的體內都有小型的蜥蜴化石。在葡萄牙發現的牙齒有可能也屬于美頜龍。

　　秀頜龍是最小的恐龍，可能只有現在的雞那么大。也有人把它譯成美頜龍。它在分類系統上屬于獸腳類。對于獸腳類中各類恐龍的演化關系，分類學家們有著不同的看法。美國古脊椎動物家盧卡斯在他所著的《恐龍》一書中明確的指出：現在大多數古生物學家都公認，角冠龍類是名為“聯尾龍類”的恐龍在進化中的一個旁支。

　　聯尾龍類包括前面提到的獸腳類中的肉食類與虛骨龍類，也可以說，聯尾龍類是指不包括角冠龍類的獸腳類。這一類恐龍的牙齒結構以及臀部形態，都非常像鳥。但這并不是說，所有的聯尾龍類不屬于肉食類就屬于虛骨龍類。秀頜龍，就是一個極好的例子。

　　1861年，第一個秀頜龍的化石標本發現于始祖鳥化石產地德國巴伐利亞省索倫霍芬石板石石灰巖中。它只有70厘米長。小軀體、大眼睛和相對大的頭，證明它是秀頜龍的幼年個體。1972年，第二個秀頜龍的化石標本發現于法國南部，它比第一個標本大二分之一。美國古脊椎動物學的權威奧斯物羅姆1978年完成了對秀頜龍所有化石標本的研究。

　　他的研究結果使人們對這種恐龍有了更深的了解。秀頜龍身體結構輕巧，比大多數恐龍長得秀氣。它有修長而靈活的脖子，短的前肢和長的后肢，尾巴也較長。

　　它的頭骨中有空洞，因而變得較為輕巧。牙齒小巧玲瓏，彎曲而又非常尖銳，所有下頜的牙齒都長在眼窩之前。秀頜龍的名稱就是指它有秀麗的頜。它的前肢有三個手指，只有第一和第二兩個手指可以彎曲，第三指只有一個指節。它的恥骨呈靴子狀。這些特征既不出現在大型肉食龍類中，也不出現在虛骨龍類中，所以說它是最原始的聯尾龍類。

　　美頜龍的化石是較為完整的骨骼?，F時已知的物種只有長足美頜龍(C. longipes)，不過于1970年代在法國發現的較大標本曾一度被認為是另一物種的C. corallestris。直至1980年代及1990年代，美 美頜龍 頜龍都是已知最細小的恐龍，并且是始祖鳥的近親。它故此是在古生物學以外較為人所知的恐龍之一。更細小。美頜龍估計重約3公斤。

　　幾十年來，美頜龍都被描述為最小型的恐龍。第一個發現的美頜龍標本只有約1米長。但是之后發現的小型恐龍，如亞洲近頜龍、小盜龍及小馳龍的體型更小型。根據最大型的標本，美頜龍的體重被估計重約0.83到3.5公斤。 美頜龍是一小型、雙足的動物，有著長的后肢及尾巴，長尾巴可在移動時平衡身體。前肢比 后肢小，手掌有三指，都有著利爪，用來抓捕獵物。

　　頭顱骨細致、窄長，鼻端呈錐形。頭顱骨有五對洞孔，最大的是其眼窩。眼睛相對于頭顱骨的比例很大。 下頜修長，但沒有下頜孔(Mandibular fenestrae)，這是主龍類的常見特征。牙齒小而鋒利，適合吃小型的脊椎動物及其他動物，如昆蟲。除了在前上頜骨的前段牙齒外，其他的牙齒都有著鋸齒邊緣、大幅彎曲?？茖W家們就是用這個特征來辨別美頜龍及它的近親。