世界上最長的生命體

世界上最長的生命體

　　地球存在的具體時間已無從追溯，那么迄今為止地球上存在的歷史最長的生命體有時什么呢?現在，就讓學習啦的小編就帶著你穿越時光，去揭曉謎底吧!

　　世界上古老的生命體

　　古菌是最古老的生命體，如果將地球約46億年的年齡比作一年，那么古菌早在3月20日就出現了，而人類誕生不過是12月31日的事。它們多生長于極端環境，如熱泉、高壓的海底火山口、鹽湖等。

　　人們對古菌的興趣并非始于1970年代。古菌一些奇特的生活習性和與此相關的潛在生物技術開發前景，長期以來一直吸引著許多人的注意。古菌常被發現生活于各種極端自然環境下，如大洋底部的高壓熱溢口、熱泉、鹽堿湖等。事實上，在我們這個星球上，古菌代表著生命的極限，確定了生物圈的范圍。例如，一種叫做熱網菌(Pyrodictium)的古菌能夠在高達113℃的溫度下生長。這是迄今為止發現的最高生物生長溫度。近年來，利用分子生物學方法，人們發現，古菌還廣泛分布于各種自然環境中，土壤、海水、沼澤地中均生活著古菌。

　　目前，可在實驗室培養的古菌主要包括三大類：產甲烷菌、極端嗜熱菌和極端嗜鹽菌。產甲烷菌生活于富含有機質且嚴格無氧的環境中，如沼澤地、水稻田、反芻動物的反芻胃等，參與地球上的碳素循環，負責甲烷的生物合成;極端嗜鹽菌生活于鹽湖、鹽田及鹽腌制品表面，它能夠在鹽飽和環境中生長，而當鹽濃度低于10%時則不能生長;極端嗜熱菌通常分布于含硫或硫化物的陸相或水相地質熱點，如含硫的熱泉、泥潭、海底熱溢口等，絕大多數極端嗜熱菌嚴格厭氧，在獲得能量時完成硫的轉化。

　　盡管生活習性大相徑庭，古菌的各個類群卻有共同的、有別于其他生物的細胞學及生物化學特征。例如，古菌細胞膜含由分枝碳氫鏈與D型磷酸甘油，以醚鍵相連接而成的脂類，而細菌及真核生物細胞膜則含由不分枝脂肪酸與L型磷酸甘油，以酯鍵相連接而成的脂類。細菌細胞壁的主要成分是肽聚糖，而古菌細胞壁不含肽聚糖。

　　有趣的是，雖然與細菌相似，古菌染色體DNA呈閉合環狀，基因也組織成操縱子(操縱子為原核生物基因表達和調控的基本結構單位，生物活性相關的基因常以操縱子的結構形式協調基因表達的開啟和關閉)，但在DNA復制、轉錄、翻譯等方面，古菌卻具有明顯的真核特征：采用非甲酰化甲硫氨酰tRNA作為起始tRNA，啟動子、轉錄因子、DNA聚合酶、RNA聚合酶等均與真核生物的相似。

　　比較生物化學的研究結果表明，古菌與細菌有著本質的區別，這種區別與兩者表現在系統發育學方面親緣關系的疏遠是一致的。

　　古菌的細胞結構

　　古菌的細胞結構與細菌不同，如古菌的細胞外膜就與細菌不同。

　　大多數古菌的細胞壁不含 二氨基庚二酸(D- 氨基酸)和 胞壁酸，不受 溶菌酶和內酰胺抗生素如青霉素的作用。革蘭氏陽性古菌的細胞壁含有各種復雜的多聚體，如產甲烷菌的細胞壁含 假肽聚糖，甲烷八疊 球菌和鹽球菌不含假肽聚糖，而含復雜聚多糖。革蘭氏陰性古菌沒有外膜，含蛋白質或 糖蛋白亞基的表層，其厚度在20~40nm。 甲烷葉菌屬、鹽 桿菌屬和極端嗜熱的 硫化葉菌屬、熱 變形菌屬和 熱網菌屬的細胞壁有 糖蛋白; 甲烷球菌屬、 甲烷微菌屬、 產甲烷菌屬和極端嗜熱的脫硫球菌屬有蛋白質壁，蛋白質呈酸性。

　　古菌的細胞膜所含脂質與細菌的很不同，細菌的脂類是 甘油脂肪酸酯，而古菌的脂質是非皂化性甘油二醚的磷脂和 糖脂的衍生物。古菌的細胞膜有兩種：雙層膜和單層膜。