世界上最大的空間站

　　曾經的三個空間站加上現今的國際空間站，人類總共建設過四個空間站。他們分別是“禮炮”號空間站、“和平”號空間站、天空實驗室和國際空間站。

　　“禮炮”號空間站

　　蘇聯一共發射了7個“禮炮”號空間站。1971年4月19日，蘇聯發射了世界上第一個空間站——“禮炮”1號，太空飛行進入了一個新的階段。

　　“禮炮”1號空間站由軌道艙、服務艙和對接艙組成。在太空運行6個月，相繼與“聯盟”10號、“聯盟”11號兩艘飛船對接組成軌道聯合體，完成任務后于同年10月11日在太平洋上空墜毀。

　　“禮炮”2至“禮炮”7號：蘇聯的這6個空間站分別于1973年至1982年間發射，最后一個即“禮炮”7號在1991年墜落到地球。

　　“和平”號空間站

　　“和平”號空間站是蘇聯第三代載人空間站，被譽為“人造天宮”。

　　“和平”號空間站的設計工作始于1976年，1986年2月20日發射升空。2001年3月23日北京時間14時零分12秒，“和平”號空間站成功地墜毀在南太平洋預定海域。據統計，15年來，共有31艘“聯盟”號載人飛船、62艘“進步”號貨運飛船與“和平”號實現對接，另外自1995年到1998年，“和平”號空間站與美國航天飛機進行了8次對接飛行。

　　天空實驗室

　　美國天空實驗室是美國第一個環繞地球的航天站。用“土星5號”運載火箭發射。軌道高度約435公里，運行周期93分鐘，傾角50度。由軌道工作艙、過渡艙、多用途對接艙、太陽望遠鏡和“阿波羅”飛船5部分組成。航天員由“阿波羅”飛船接送。自1973年5月到1974年2月先后接納過3批航天員。1979年7月11日進入大氣層燒毀。

　　國際空間站

　　國際空間站作為國際合作空間探索項目，由16個國家共同建造、運行和使用。1998年正式建站，于2010年完成建造任務轉入全面使用階段。重要組件包括：

　　一、“曙光”號功能艙(Zarya)：于1998年11月20日由俄羅斯“質子-K”火箭從拜科努爾航天發射場發射升空。“曙光”號是國際空間站的基礎，能提供電源、推進、導航等多種功能。它由“和平”號空間站上的“晶體”艙演變而來，壽命13年，電源最大功率為6千瓦，可對接4個航天器。

　　二、“團結”號節點艙(Unity)：是國際空間站的第一個節點艙，于1998年12月4日由“奮進”號航天飛機送入軌道。用于存貯貨物和調節電力供應，是國際空間站上負責連接6個艙體的主要節點艙。

　　三、“星辰”號服務艙(Zvezda)：是國際空間站的核心，是航天員生活和工作的主要場所，“星辰”號服務艙由俄羅斯出資和建造，于2000年7月12日發射，7月26日與國際空間站聯合體對接，使國際空間站具備了接待航天員居住和工作的基本條件。

　　四、“命運”號實驗艙(Destiny)：是NASA在1974年2月“空間實驗室”(Skylab)退役后的第一個永久性運作的在軌實驗室，于2001年2月與國際空間站“團結”號節點艙順利對接。“命運”號實驗艙是美國進行微重力科學與研究的場所，包括材料加工、生命科學、生物醫學實驗、流體試驗和地球科學等。

　　五、“尋求”號氣閘艙(Quest)：是國際空間站主要的氣閘艙，由美國于2001年7月14日發射升空。氣閘艙的作用是為航天員提供出艙活動前穿戴航天服的場所。

　　六、“和諧”號節點艙(Harmony)：是國際空間站3個節點艙中的第2個，2007年10月23日，由“發現”號航天飛機發射升空。所起的作用是把美國“命運”號實驗艙和后來送入太空的歐洲航天局“哥倫布”號空間實驗艙、日本“希望”號空間實驗艙連接在一起。

　　七、“寧靜”號節點艙(Tranquility)：是國際空間站的第3個節點艙，由意大利泰利斯阿萊尼亞航天公司為NASA建造，長約7米，直徑約4.5米，在軌重量約18160千克。“寧靜”號能夠為國際空間站上的航天員，以及包括氧氣生成器、水循環系統、廢物清理—衛生維護系統和“科爾貝爾”跑步機等在內的許多生命支持和環境控制系統提供額外的空間。

　　八、“哥倫布”號實驗艙(Columbus)：是繼美國“命運”號之后的第二個國際空間站實驗艙，它由歐洲10個國家的40家公司共同參與制造，是歐空局最大的國際空間站項目。“哥倫布”實驗艙裝備有多種實驗設備，能開展細胞生物學、外空生物學、流體和材料科學、人類生理學、天文學和基礎物理學等多方面的實驗，其使用壽命至少10年。

　　九、“希望”號實驗艙：是日本有史以來第一座連接到空間站上的載人太空艙。它由艙內保管室、艙內實驗室、艙外實驗平臺、艙外集裝架、機械臂和通信系統6大部分組成。實驗艙的第一部分——保管室于2008年3月11日由美國“奮進”號航天飛機攜載先期運往國際空間站。

　　十、“萊昂納多”多用途后勤艙：于2001年進行了首次太空飛行。2010年3月，“發現”號航天飛機攜帶“萊昂納多”服務后勤艙執行最后一次貨運任務。返回地面后，“萊昂納多”服務后勤艙進行了改裝，具備了更好的碎片防護功能，并能使航天員更容易使用其內部的設備，并更名為“永久性多功能艙”。